Escrito con gran brío y erudición, este libro presenta una visiónalternativa de la historia del arte y la cultura del siglo XX, que secentra en el ascenso y caída de la modernidad al calor de las luchassociales y de las transformaciones experimentadas por laeconomía-mundo capitalista. Comenzando con un análisis de lainfluencia de Diaghilev y los Ballets Rusos, Wollen sostiene que elmovimiento moderno siempre ha tenido un lado oculto y reprimido que no se puede disolver fácilmente en el relato maestro de la modernidad.Sugiere, mediante reconsideraciones de las pinturas marroquíes deMatisse y de la obra del gran diseñador de moda Paul Poiret, que lahistoria del arte elevado no puede escribirse con independencia de lahistoria de la actuación y el diseño. Wollen revisa a continuación las esperanzas, los temores y las expectativas de artistas y críticosfascinados tanto por la cadena de montaje de Henry Ford como por lafábrica de sueños de Hollywood, para concluir con la cáustica visióndistópica presentada por Guy Debord de una «sociedad del espectáculo»absolutamente consumista. Fordismo, espectáculo, antagonismo y utopíaaparecen aquí magistralmente trenzados en un calidoscopio de rigorintelectual y de perspicacia crítica: la semiotización de la prácticaartística como urdimbre de las exclusiones asociadas al proyecto de la modernidad occidental y como impulso transformador de las relacionessociales realmente existentes. Por último, Peter Wollen narra laaparición de una nueva sensibilidad subversiva en las películasunderground de Andy Warhol, y explora algunas de las formas culturales que están usando los artistas no occidentales a medida que elmovimiento moderno entra en crisis y el nuevo siglo se despereza.Objetivo: el asalto de la nevera de Occidente por los desheredados dela Tierra.Una visión alternativa de la historia del arte y la culturadel siglo XX que se centra en el ascenso y caída de la modernidad alcalor de las luchas sociales y de las transformaciones experimentadaspor la economía-mundo capitalista.
