«Nada humano me es ajeno», dice una célebre sentencia de Terencio queabre este libro. Los ensayos aquí agrupados abordan asuntosvariopintos, pero están férreamente unidos por un nexo común: laexperiencia del dolor vivida por uno mismo y observada en los demás,lo que lleva al tema nuclear de esta ambiciosa obra: la empatía a laque hace referencia la cita inicial. Leslie Jamison empieza con untexto en el que relata su vivencia como falsa enferma que simuladolencias para estudiantes de medicina, y a partir de ahí va narrandosus verdaderas relaciones con el dolor: una enfermedad cardiaca, unaagresión sufrida en Nicaragua por la que acaba con la nariz rota, unaborto, las adicciones, los cortes que ella misma se causa, losdesórdenes alimentarios... Y este dolor vivido en sus propias carnesla lleva a abordar el dolor ajeno en diversas formas: las enfermedades raras como la padecida por su hermano, las carreras de resistenciaextrema, la experiencia carcelaria, la violencia irracional, losvaivenes afectivos y, finalmente, la plasmación del dolor femenino enla literatura y otras artes, a través de figuras como Frida Kahlo yobras como Carrie de Stephen King, un poema de Anne Carson o la seriede la HBO Girls. El resultado es un volumen que, partiendo de lamemoria personal, deriva hacia el ensayo para abordar el dolor propioy el ajeno como un modo de indagación en uno mismo y en elcomportamiento humano. El contundente y lúcido resultado emparenta ala autora con figuras como SusanSontag y Joan Didion, y ha provocadoque el libro sea recibido como un acontecimiento literario deprimerísima magnitud.
