Junto a Copérnico, Galileo o Newton, Albert Einstein fue un genioindiscutible cuyos descubrimientos matemáticos revolucionaron lafísica y la cosmología. Sin embargo, lo que lo distingue de ellos essu arraigo como icono en el imaginario colectivo de la Modernidad:Einstein es un tótem popular, la Marilyn Monroe de la ciencia.
Sin embargo, paradójicamente, cabe preguntarse cómo ha podido adquirir tal condición cuando sus ideas solo son inteligibles a unos pocosespecialistas. La respuesta se encuentra en el hecho de que AlbertEinstein es quizá el último científico antes del nacimiento de la Gran Ciencia, cuya aparición preludia con sus aportaciones.
Efectivamente, el siglo XX ha sido testigo de avances científicos ytecnológicos sin precedentes. Pero la búsqueda del conocimiento hallevado a la comunidad científica a regiones cada vez más alejadas dela experiencia cotidiana común, accesibles solo con ayuda deinstrumentos de observación, medición y experimentación que precisande enormes y costosas inversiones en tiempo y recursos de toda índole. Cuando entra en juego este instrumental, se habla de la Gran Ciencia.
Además de una clara y breve introducción a las ideas principales deEinstein, este ensayo nos ofrece una serie de revelaciones fascinantes sobre los conflictos sociológicos suscitados entre la Gran Ciencia yla cultura popular, una problemática planteada en los tiempos delpropio Einstein, pero aún plenamente vigente, acaso con mayor agudeza, en nuestro presente.
