En la maraña de sucesos y personajes que nutren la historia de laciencia se han conocido momentos muy singulares de los que han surgido cambios revolucionarios. 1905 fue uno de esos hitos. En aquel «añomilagroso», Albert Einstein, entonces todavía un desconocido empleadode la Oficina de Patentes de Berna, publicó cinco artículos, hoyimprescindibles para conocer el desarrollo de la física, y, en más deun sentido, de la humanidad. Dos de esos artículos fueronespecialmente importantes: «Sobre un punto de vista heurísticoconcerniente a la producción y transformación de la luz» ?en el queEinstein extendió a la radiación electromagnética la discontinuidadcuántica? y «Sobre la electrodinámica de cuerpos en movimiento» ?enque creó la teoría de la relatividad especial, que revolucionabanociones filosóficamente tan fundamentales como son las de espacioytiempo, socavando los cimientos de la física anterior. El tercero deaquellos trabajos contiene una sencilla expresión matemática, E=mc2,sobre cuya verdad darían fe las explosiones nucleares que pusieron fin a la segunda guerra mundial. En los dos restantes estudios, Einsteinpresenta resultados que demuestran la existencia de átomos de tamañofinito, un logro en absoluto menor en un momento en el que muchosnegaban tal atomicidad. Estos son los trabajos que se incluyen en este libro, acompañados por magistrales explicaciones de científicos tancelebrados como John Stachel y Roger Penrose. Cinco artículos queforman parte de la cultura más universal, reunidos por primera vez enun solo volumen.
