CAMPBELL, DONALD T. - STANLEY, JULIAN C.
La ola de entusiasmo por la experimentación alcanzó su puntoculminante en Estados Unidos en la década del veinte. La tradicióninaugurada por R. A. Fischer perfeccionó la manipulación estadísticade los datos pero no resolvió cabalmente el problema de seleccionarlas variables adecuadas para la posterior aplicación de losprocedimientos estadísticos. El excesivo optimismo de los primerostiempos dio paso a la apatía y el desaliento de muchos investigadores, que atribuyeron los fracasos al propio método experimental enocasiones en que la verdadera fuente de la frustración era una teoríainadecuada.Campbell y Stanley ?autores de reconocida trayectoria en lametodología de la investigación empírica? refirman en este volumen sufe en la experimentación. Apoyándose en la moderna filosofía de laciencia y guiándose por una perspectiva evolutiva, sostienen que pesea las fallas de determinados diseños, su uso es recomendable cuando acausa de las limitaciones del contexto resulta imposible construirotros mejores. Analizan de este modo las diversas variables de esosdiseños «cuasiexperimentales», imperfectos en sí mismos pero quepueden dar origen a reales avances.A diferencia de lo que ocurre en las ciencias físico-naturales, dondela posibilidad del fracaso ya es aceptada como una parte normal de laexperimentación, en ciencias sociales aún es preciso «inculcar laexpectativa del tedio y la decepción, y el deber de la constanciapermanente»
