Denis Diderot fue la encarnación de la Ilustración y de lo quesignificó como proyecto de liberación humana. Encarcelado por ateo ylibertino apenas cumplidos los treinta años, optó por no publicar envida gran parte de su obra (y no atribuirse la autoría de otros tantos libros influyentes) mientras supervisaba y redactaba miles deentradas de la Encyclopédie.En los artículos que escribió para el inmenso diccionario, así como en sus obras póstumas, Diderot cuestionó todas las verdades aceptadas de su época: defendió el ateísmo y un materialismo radical, y arremetiócontra la legitimidad de la monarquía, la desigualdad social, la trata de esclavos, las supersticiones, la represión de la sexualidad...Defensor de la libertad de pensamiento, su genio y capacidad pararomper con el dogma y la convención lo llevaron a renunciar al diálogo con sus contemporáneos a cambio de lo que, estaba convencido, seríaun debate más fructífero con las generaciones futuras, capaces desometer a juicio textos que no sólo cuestionan las ideas filosóficas,políticas, estéticas y morales del siglo XVIII, sino también lasnuestras.
