«El aforismo nunca coincide con la verdad: o es media verdad o verdady media.» Nadie mejor que Karl Kraus para definir esta peculiar formaliteraria. Sus aforismos, de los que aquí se presenta la primerarecopilación, publicada en 1909 y revisada en 1923, son laquintaesencia de su pensamiento y el laboratorio en el que afina suinigualable estilo, basado en alusiones, paradojas y juegos depalabras, con el que se propone desenmascarar los clichés de unlenguaje falsificador que impide ver el mundo. Su acerada plumaarremete contra los valores establecidos, la concepción burguesa delarte y la actitud imperante respecto a la sexualidad y a las mujeres(ante las que Kraus se debate entre la misoginia del entonces muyinfluyente Weininger y la reivindicación de una mayor libertad para su vida privada), y sobre todo contra los tópicos propios delperiodismo, al que llegó a responsabilizar del desencadenamiento de la Primera Guerra Mundial y, más tarde, del ascenso delnacionalsocialismo. Figura clave de la vida cultural vienesa,considerado por muchos el más importante escritor satírico en lenguaalemana del siglo XX, Kraus ejerció una gran influencia sobre Adorno,Benjamin, Brecht, Canetti y Wittgenstein, entre otros.
