El Diccionario de los ismos fue publicado por vez primera en 1949 y en una segunda edición corregida y revisada en 1956. La presente edición completa a la segunda añadiendo voces que el autor había elaboradopara otros lugares. Juan Eduardo Cirlot ofreció en esta obra uncompendio de estética (arte, música, literatura, filosofía,) bajo laforma de «diccionario», tan querida por él. En su prólogo se lee:«Ismo significa ,perteneciente a,, pero también quiere decir lo queesa integración tiene de partidista, de fanática [,]. El mundo de losismos tiene a veces algo del laberinto cretense, en una ocasiónafirmamos que lo que la realidad, natural e incluso cultural, nosofrece, es un caos. Pero en otros momentos, que constituyen el premiode la labor, vemos cómo ese laberinto se transfigura en un conjunto de una ordenación maravillosa, perfecta. La ley de la cristalizaciónparece apoderarse de todos sus contornos, infundiéndoles un fulgordeslumbrante y lo que eran obscuros pasadizos se convierten en puentes diamantinos».«Si del Diccionario de símbolos podemos decir que es una buena guíapara leer el ciclo Bronwyn, el Diccionario de los ismos es la mejorguía para seguir la obra poética aquí reunida.»Enrique Granell, prólogo a En la llama. Poesía 1943-1959.
