Mujeres y sexo, mujeres y amistad, mujeres y sufrimiento: las tresobras recogidas en este volumen exploran el universo femenino en susfacetas más oscuras y misteriosas. El cuerpo femenino rechaza convertirse en mercancía en el diálogoentre Manila y su cliente que da título al libro: una conversaciónpunzante e irónica en la que la mujer utiliza la única arma que tienea disposición, la palabra, para poner al desnudo las mentiras delhombre, quien habla de amor y protección, pero solo quiere abusar desu cuerpo. En Dos mujeres de provincias, dos criadas consumidas por una vida deservidumbre se confían secretos y recuerdos mientras trabajan en lacasa de un hombre al que apenas conocen. A medida que las mujeresahondan en el relato de sus vivencias,van aflorando en la conversación la frustración y la rabia causadas por una existencia consagrada acuidar y a honrar a los varones. Una familia de inmigrantes sicilianos protagoniza Los sueños deClitemnestra. Los episodios de muerte y locura que viven suscomponentes oscilan entre la tragedia griega y la violencia urbana eincuban un conflicto mortal entre la madre rebelde, llamadaClitemnestra, y una hija que siente devoción por el padre, la sombríaElectra. Tres historias que sacan a relucir las costuras del patriarcado yofrecen la mirada de mujeres que lo han sufrido en sus carnes, tresdenuncias y una imperiosa invitación a cambiar las reglas de nuestrasociedad.De este hilo conductor que une el presente con el pasado nace un texto en el que la escritora consigue devolver a la santa rebeldelas palabras que le censuraron, el protagonismo histórico que learrebató la figura de Francisco, así como destacar el valor rompedorde su renuncia y de su inquebrantable abnegación. En esto, de hecho, reside la desobediencia de Clara, retratada porMaraini con delicadeza y complicidad en un libro a veces duro,salpicado de preguntas y reflexiones: en su obstinada insumisión antelas convenciones de una época dominada, al igual que hoy, por elhombre.
