Ian Kershaw, uno de los más prestigiosos historiadores actuales,revive la historia de Europa desde la primera guerra mundial hastanuestros días, partiendo del relato de las décadas de violencia en que el continente sufrió los efectos de las dos guerras mundiales, de lacrisis económica de los años treinta y de las conmociones quecondujeron, por una parte, a la revolución bolchevique y, por otra, al ascenso del fascismo y del nazismo. Kershaw no se limita al relato de los sucesos políticos y militares, sino que toma el pulso a lasociedad, ahondando en las condiciones de vida de los europeos oexplorando su cultura para ver cómo interpretaban lo que estabaocurriendo. Su propósito, nos dice, ha sido el de explorar en elpasado las fuerzas que han determinado la configuración del presenteen que vivimos. Harold Evans nos dice que, en efecto, «estaestremecedora obra, de dimensiones épicas, nos conecta con los grandes problemas de nuestro tiempo».
