Del siglo xx al xxi recoge trece textos sobre artistas y movimientosartísticos europeos. Los seis primeros abordan prácticas desdeprincipios del siglo xx hasta los años 60 rastreables en el trabajo de los futuristas italianos, Matisse, Léger, Dalí, Hartung, Tàpies yBrus, mientras que los siete restantes se ocupan de la obra deartistas actuales de España (José Álvaro Perdices), Portugal (MiguelPalma, Vasco Araújo), Francia (Xavier Veilhan), Bélgica (Jan de Cock), Hungría (Orschi Drozdik) y Alemania (Andy Hope 1930). Este abanicoplural de temas, periodos y materiales adquiere unidad gracias a laatención que presta el autor al modo en que los mencionados creadoreshan recibido y negociado las historias -tanto sociales como estéticas- que han heredado y con las que viven y trabajan.
El libro se abre con el examen de un momento clave, en torno a 1910,cuando el interés de los futuristas en la construcción física y laproducción social de la ciudad moderna comenzó a verse eclipsado pornuevos asuntos relacionados con la representación de «estadosmentales», la expresión simultánea de puntos de vista interiores yexteriores, y la articulación formal de apresuramiento y velocidad,color y luz. Welchman sostiene que la historia es rehén de lacomposicionalidad moderna y las objetificaciones faciales de Matisse y Léger, que para Dalí se trata de un objeto oscuro e imposible,mientras que en las semiabstracciones densamente matéricas de Tàpiesla historia se estratifica con la alegoría, la complicidad y el mito.Drozdik conecta la ciencia ilustrada y el socialismo del siglo xx conla subjetividad femenina, al tiempo que Veilhan evoca un museo de«historia no natural», y De Cock y Perdices, diferentes sistemas decamuflaje histórico. Palma se compromete una vez más con las fuerzasmotoras de la máquina, Araújo, con la codificación histórica, y AndeHope 1930, con un sorprendente rearbitraje del omniverso del cómic ydel momento histórico que adoptó para su nombre. El resultado de tanparticular análisis es un novedoso y clarificador recorrido por elpanorama artístico europeo desde las primeras vanguardias hastanuestros días.
