El 62 aC, un any després d’exercir el consolat, Ciceró va assumir laDefensa del poeta Àrquias, un casaparentment de caràcter privat en què es discutia si Àrquias (nascut a l'Àsia Menor i resident a Roma des de feia anys)havia obtingut fraudulentament la ciutadania romana. Sorprenentment,Ciceró va eludir les qüestions més estrictamentjurídiques i va centrar el seu discurs en el valor social de la poesia i de la literatura, convertint així el que haviade ser una qüestió referent al dret d’estrangeria en tot un al.legatpúblic en defensa de les humanitats, anticipant elque seran els “manifestosö de l’humanisme del segle XV.
