Poulain de la Barre, discípulo de Descartes, destina su obra " De laEducación de las Damas " , al igual que sus demás tratados, a ladifusión de la filosofía cartesiana, se inscribe dentro de la polémica sobre las mujeres que se extiende en el ámbito mundano y cortesano de la segunda mitad del siglo XVII, y centra el debate sobre la igualdad de los sexos en la instrucción femenina, cuestión que será crucial en los siglos venideros. Poulain de la Barre es un filósofo de lamo¡dernidad, un preilustrado. El feminismo le es, sin duda, deudor por haber sido el primero en dotar a este de un fundamento racionalincuestionable, suministrando el gran argumento ilustrado: en nombrede la razón se derivan iguales derechos para los dos sexos, y elprimero de ellos es el derecho a ejercitarla para poder desarro¡llarse plenamente como ser humano. El derecho a la educación no consiste enotra cosa.
