Desde hace algunos a?os, la empat¡a se ha vuelto uno de los temascentrales de las ciencias cognitivas y las neurociencias. Pero ?qué es exactamente la empat¡a? ?En qué consiste esta habilidad de ponernosen la piel de otra persona, incluso en aquellos casos en que no laconocemos o en que se trata de un ser ficticio, como el personaje deuna novela o de un film? En esta obra, Fritz Breithaupt propone lainnovadora hipótesis de que el éxito de la empat¡a humana depende dedos mecanismos: la toma de partido y la narración. Mientras que lamayor parte de las teor¡as asume que la escena primaria de la empat¡aconcierne a dos personas, una que tiene empat¡a con la otra, el autorsostiene que se tratar¡a en realidad de una escena de tres individuos: un individuo que observa un conflicto entre otros dos. Si elobservador toma mentalmente partido por uno de esos contrincantes,entonces es posible que también desarrolle la empat¡a como unalegitimación emocional para la elección de ese lado y no del otro, yaque una vez que estamos "a favor de alguien", también estamos máspredispuestos a adoptar su perspectiva. Y, al mismo tiempo, al"narrar", tendemos a dar más cabida a la empat¡a.Con el aporte de las ciencias cognitivas, de la psicolog¡a y laliteratura, Breithaupt examina cuestiones clave como las neuronasespejo, la teor¡a de la mente y el S¡ndrome de Estocolmo, y brindaoriginales lecturas de obras literarias canónicas, que enriquecen suargumentación acerca de la conexión necesaria entre empat¡a ynarrativa.Culturas de la empat¡a es una obra fascinante, que resultará atractiva tanto para psicólogos y neurocient¡ficos como para cr¡ticos ehistoriadores de la literatura, y para todo lector interesado enconocer los complejos modos en que es posible comprender al otro.
