BOWMAN, ALAN & WOOLF, GREC (COMP.) / BOWMAN, ALAN
Los nuevos hallazgos de documentos escritos de muchos tipos diversoshan cambiado radicalmente las concepciones tradicionales sobre el usoy el dominio de la escritura y de la lectura en el mundo antiguo. Para tener una idea aproximada de su extensión hay que tener en cuentatambién los pocos testimonios que se han conservado en comparación con los producidos en la propia época. Por ejemplo, no conocemos más queun puñado de registros militares de pagos individuales, cuando debíanexistir alrededor de 225 millones de estos documentos. Hace un sigloapenas se podía intuir el cambio radical que significaría eldescubrimiento, bajo la arena del desierto, de incontables fragmentosde papiros egipcios relativos a asuntos de la vida cotidiana, o elhallazgo de graffitti y de bibliotecas privadas en las ciudadescubiertas por la lava del Vesuvio.
Además de los textos literarios, institucionales y de inscripcionesconmemorativas que se conocían tradicionalmente, hoy tenemostestimonios de una gran variedad de formatos, géneros y usos dedocumentos escritos. Los autores del presente volumen analizan textosadministrativos, libros, panfletos, graffitti y otros documentos yexploran la significativa relación que hubo entre estas diversasformas y soportes de la escritura entre los siglos VI a.C. y VIII d.C. en el área mediterránea y algunos países de la Europa septentrional.Se estudian los territorios del Egipto faraónico y helenístico, dePersia y el Próximo Oriente, de Judea, la Grecia clásica, la Romaimperial y el Imperio de Bizancio. Las investigaciones exploran larelación entre lenguaje oral y escrito y la función de la escritura en el ejercicio del poder en ámbitos y niveles culturales diversos,tanto paganos como cristianos.
Las conclusiones de los estudios se centran en la función de laescritura en los cambios históricos del mundo antiguo. La importanciade esta obra -no sólo para historiadores de la literatura, sino paratodos los lectores interesados en la historia cultural- reside en laposibilidad de situar la producción de lo escrito en un contexto mucho más diferenciado y concreto de lo que era posible hasta ahora.
Los otros autores de este volumen son: D. M. Lewis (Christ Church), R. Thomas (Royal Holloway, Universidad de Londres), J. Ray (SelwynCollege, Cambridge), D. J. Thompson (Girton College, Cambridge), M. D. Goodman (Oriental Institute y Wolfson College, Oxford), R. Lane Fox(New College, Oxford), S. P. Brock (Oriental Institute y WolfsonCollege, Oxford), C. M. Kelly (Pembroke College, Cambridge y RoyalHolloway, Universidad de Londres), P. Heather (University College deLondres) y A. Cameron (King's College, Londres).
