Laertes editorial se complace en presentar la edición más completaposible del conjunto de relatos Cuentos de soldados y civiles, dellegendario escritor norteamericano Ambrose Bierce, con uninteresantísimo prefacio del editor y traductor de esta obra, EmiliOlcina.De un humor corrosivo solo comparable al de Wilde, eslabónimprescindible entre Edgar Allan Poe y Lovecraft, Bierce ha pasado por méritos propios a la categoría de escritor de culto. Los paisajes ysituaciones de esta obra son, en los cuentos de soldados, lasescaramuzas, ejecuciones y guardias nocturnas. En los cuentos deciviles, los campamentos de buscadores de oro, los duelos, loscrímenes y los enfrentamientos tanto a fieras como a los entesfantasmales que acechan en la desolación de los bosques y desiertosdel Oeste americano.Todos los cuentos que conforman este libro están impregnados de unhumor a menudo tan ácido y negro que no resulta fácil percibirlo peroque existe. Lejos de los héroes de una pieza de la épica o la leyenda, los personajes de Bierce, encarados a retos casi sobrehumanos, comolibrar una guerra o adentrarse en inmensidades desconocidas, han deenfrentarse a fuerzas destructivas de su propio interior que hacen eco a los peligros exteriores que los envuelven.AMBROSE BIERCEEstados Unidos, 1842 -1913?Fue oficial nordista y combatiente de primera línea en la Guerra Civil Americana (1861-1865), y vivió en la efervescente ciudad de SanFrancisco de esa época, que también era la de los pioneros y losbuscadores de oro. Fueescritor, periodista y editorialistaestadounidense. Su estilo lúcido y vehemente le ha permitido conservar la popularidad un siglo después de su muerte, mientras que muchos desus contemporáneos han pasado al olvido.La desaparición de Ambrose Bierce, en 1914, en el torbellino de larevolución mexicana contribuyó a erigir en un mito la figura y la vida de uno de los más grandes escritores norteamericanos.
