Marguerite Yourcenar muere en diciembre de 1987, dejando ciertacantidad de escritos inéditos. Entre ellos destacan los relatos quecomponen este volumen, que datan del periodo 1927-1930. El relato queda nombre al conjunto es una inteligente imitación de la narrativaoral y cuenta la historia de unos mercaderes europeos que viajan aOriente para conseguir unos zafiros. El azul, color de esta piedra,sirve a la autora para describir toda una realidad en azul (el humo,las heridas, el cielo).La primera noche es la fase final de lasrelaciones entre Yourcenar y su padre, y tiene la peculiaridad deestar escrito "a cuatro manos". Maleficio, por su parte, es unaevocación realista de las costumbres italianas, que tantosignificarían luego en la obra de la genial escritora.
