Escribir un libro sobre la guerra de Cuba no fue tarea fácil, dado elenorme prestigio que rodea a quien comandó la escuadra naval enviada a defender las islas de Cuba y Puerto Rico. Tampoco lo fue separar eldato del relato, a pesar de haberme aproximado a tan espinoso temacondicionado por el relato que en España ha hecho carrera en torno aesta guerra, una conspiración del alto gobierno para entregar lasislas, unos barcos de guerra en todo inferiores a los norteamericanos, un almirante que enviaron a una muerte segura, una tremenda escasezde carbón adecuado para los buques y, como no podía faltar, eldesembarco de un numeroso ejército enemigo que arrolló las débilesfuerzas españolas que defendían a Cuba. El lector se sorprenderá alcomprobar que nada de lo anteriores estrictamente cierto, porque eldato, en el caso de este libro, destruyó la fábula y el relato tejidos en torno a este infortunado conflicto. La verdad de lo que sucediósurge más allá de las fabulaciones que todo país necesita parareconciliarse consigo mismo abriendo las puertas de una incontrastable realidad: la ceguera de los hombres de Estado y la supinaincompetencia de quienes ostentaron el más alto mando naval y militar, teniendo todo a su alcance, o bien para no haber perdido esta guerra, o bien para haber dejado tan maltrecho al enemigo, como para haberloforzado a desistir de continuarla. Pesa sobre el honor de España elartificio empleado para capitular en el mismo campo de batalla, trasla insólita fuga y desastre naval que sobrevino.En suma, que, siendo España en el corto plazo militarmente superior en casi todo a los Estados Unidos, no había razón para perder la guerraque en Santiago de Cuba dio al traste con lo que le quedaba deprovincias ultramarinas, porque esta guerra pudo ganarse con losmismos barcos, los mismos cañones y los mismos valientes y heroicosmarinos y soldados, pero con diferentes políticos y hombres que losmandaran.
