Así como la primera venida del Señor tuvo su precursor, así tambiénlo tendrá la segunda. El primero fue Alguien más que un profeta", San Juan Bautista, el segundo será más que un enemigo de Cristo, será lamisma imagen de Satán, el pavoroso y aborrecible Anticristo. Acerca de él, tal cual las profecías lo describen, me propongo hablar, y alhacerlo me guiaré exclusivamente por los antiguos Padres de laIglesia".El beato John Henry Newman, cauteloso a la hora de exponer sus propias opiniones sobre el asunto, toma como referencia principal los textossagrados y, a partir de ahí, los escritos de los primeros padres. Este escrupuloso esfuerzo por mantenerse dentro de los límites de loseguro es garantía de seriedad y prudencia en el tratamiento de unacuestión tan manoseada como incomprendida.Los sermones que componen esta obra ("El tiempo del Anticristo", "Lareligión del Anticristo", "La ciudad del Anticristo" y "La persecución del Anticristo") fueron predicados durante los cuatro domingos deltiempo de Adviento de 1835. Con ellos John Henry Newman no desea másque extraer un bien objetivo de lo que para algunos representan unasconsideraciones inquietantes. "El creer que una persecución aguarda ala Iglesia puede actuar como un freno sobre nuestros corazonesrebeldes y egoístas, sea que ésta tenga lugar en nuestros días o no",escribe. Además, la propia naturaleza de los textos, unida a lareconocida maestría literaria de Newman, es garantía de claridadexpositiva. Una circunstancia realmente extraña en la mayoría de lasaproximaciones a esta cuestión.John Henry Newman (Londres, 1801 -Birmingham, 1890) formó parte del llamado Movimiento de Oxford que,como reacción de una iglesia sometida a un gobierno secularizado,surgió con el propósito de restituir en el anglicanismo el derecho aconsiderarse como parte de la Iglesia universal, engarzándolo con latradición de los padres de la Iglesia y de los grandes teólogos, perosin "romanizarlo". Como consecuencia de sus estudios y tras variosaños de oración, en 1845 dio el paso de entrar en la Iglesia Católica. En 1847 fue ordenado sacerdote. El Papa León XIII, en reconocimientoa sus méritos, le elevó al cardenalato en 1879. En 1991, Juan Pablo II impulsó su causa de beatificación al declararlo venerable.Finalmente, fue beatificado por Benedicto XVI el 19 de septiembre de2010. Entre sus numerosas obras cabe destacar su autobiografíaApologia pro Vita Sua, publicada en El Buey Mudo.
