Primo Casadei es un escritor de pasado cuestionable con una familiamuy peculiar: Maria, su mujer, es una inmigrante china que aprendió el italiano dialectal escuchando los culebrones de la radio, Pavolone,su «guardaespaldas», es un muchacho simplón, Proverbio es un viejo que los socorrió en tiempos difíciles, ateo apasionado y filón inagotable de sabiduría popular, y las hijas pequeñas del matrimonio son lasgemelas Beatrice y Berenice. La familia se muda a un pueblecito de laRomaña para que la pequeña Beatrice se recupere de una tuberculosis.Es el pueblo de la familia Casadei, aunque Primo lleva décadas sinpisarlo, y, en él, como en todos los pueblos pequeños, los viejosodios y rencillas todavía están latentes. Pero, al poco de su llegada, la tranquila existencia del pueblo se ve perturbada por unaabominable sucesión de homicidios de niños en el bosque, asesinatostan distintos unos de otros como para rechazar la idea de un maniaco o de un asesino en serie. Incluso a Beatrice la intentan secuestrar,pero el intento es abortado por Pavolone. Primo comenzará entonces aindagar por su cuenta...
