Ángel Sánchez Rivero (1888-1930) es uno de los grandes desconocidos de la segunda edad de oro de nuestra cultura. Concentrada en la décadade los veinte y dispersa por una pluralidad de publicaciones ?algunatan relevante como la Revista de Occidente?, su obra ensayísticaconforma un corpus breve en extensión pero de calidad excepcional.«Había en él ?escribió Guillermo de Torre? un ensayista de alcancenada común y un crítico de arte capaz, probablemente, de enfrontar lomoderno con un conocimiento completo de lo verdaderamentetradicional.» Aunque nunca dejó de acatar el magisterio de Ortega yGasset, alcanzó su voz propia e inconfundible con unos textostraspasados por la sensación de zozobra del hombre moderno ante lafractura entre el imparable desarrollo de la civilizacióncientífico-técnica y el anegamiento de los valores clásicos. Estevolumen recoge la práctica totalidad de sus ensayos, que van desde lacrítica de arte ?su quehacer inicial? hasta la crítica de la culturaen su sentido más amplio. Incluye además su participación en lasencuestas con que La Gaceta Literaria tomó el pulso cultural de sutiempo. Y a manera de anexo, un epistolario inédito de juventud conRicardo Gutiérrez Abascal, el crítico de arte que haría célebre elseudónimo Juan de la Encina. Un epistolario que ilumina, no sólo suproceso de formación intelectual, sino también determinados aspectosde los momentos iniciales de la llamada generación del 14.
El responsable de la edición y autor del estudio introductorio,Enrique Selva Roca de Togores (Valencia, 1959) es doctor en Historiapor la Universidad de Valencia y ha sido, durante quince años,profesor universitario de Historia Contemporánea. Ha centrado susinvestigaciones en los ensayistas españoles desde la crisis del fin de siglo hasta la guerra civil, con una especial atención al escritorvanguardista Giménez Caballero y a las relaciones entre estética eideología. Es autor de los libros Pueblo, «intelligentsia» y conflicto social, 1898-1923 (1999), Ernesto Giménez Caballero entre lavanguardia y el fascismo ?publicado en esta misma colección (2000)? yla edición crítica de Arte y Estado (2009), así como de numerososestudios de historia intelectual.
