¿Qué es un golpe de Estado? Si la expresión ha adoptado el sentidorestringido -adquirido con las revoluciones de los siglos XVIII y XIX- de empresa violenta mediante la que un individuo o un grupo seapropia del poder o lo cambia violentamente y al margen de la ley y la Constitución. En el siglo XVII se llama golpe de Estado a la acciónque decide algo importante para el bien del Estado, al actoextraordinario a que recurre el príncipe para lograr lo que concibecomo salvación del Estado: la acción decisiva, extrema, violenta, porla que en una situación y un contexto particulares, el gobernante nosólo zanja y conduce a una decisión y a un resultado definitivos, sino que incluso -y aquí está el valor de los calificativos extraordinaria o extrema- lleva su acto a los límites de su poder, de aquí suviolencia que introduce la cuestión fundamental de su justificación ysu legitimidad. El golpe de Estado del príncipe -nos enseña Naudé enesta obra curiosa, tesoro de gabinete de la que en origen (1639) seimprimieron doce ejemplares- es el poder del Estado regresando a laviolencia originaria de su fundación, al fundamento de fuerza. Elgolpe de Estado revela, en el instante mismo de su manifestación, elfundamento del poder, es el apocalipsis de su origen.
