La trama aborda la amistad entre dos jóvenes, una intensa relación que se ve alterada por la interferencia de dos bellas mujeres ?una,inteligente, y la otra, casquivana? que provocan que ambos amigos seenemisten atrozmente. Como no podía ser menos en James, no se trata,pese a sus azarosos vericuetos argumentales y su aire de época, de unmelodrama decimonónico al uso: la extrema contención del autor junto a su agudeza reflexiva y la exquisitez de los diálogos salvan a la obra de cualquier vulgaridad, dibujando, antes bien, con enorme sutilezaun infierno moral subterráneo que agita y conmueve a los personajeshasta el estallido final, que, aun descrito con pudor, resultapsicológicamente violento.
