Henning Mankell es ya sobradamente conocido por nuestros lectoresgracias a sus novelas policiacas protagonizadas por el inspector KurtWallander. En Comedia infantil, sin embargo, descubrimos otra facetamuy distinta del escritor, que, mediante imágenes de fuerte cargapoética, describe la atroz realidad de un niño de la calle enMozambique. Este mísero país africano, donde Mankell vive gran partedel año, se ha convertido en su segunda patria, y esta novela, laprimera de un extraordinario ciclo africano, supone un espléndido yemotivo homenaje. En una ciudad portuaria africana, un hombresolitario contempla el panorama nocturno desde el tejado de un teatro. A sus pies, en un sucio colchón, yace moribundo un niño escuálido ymaltrecho al que ha recogido herido y ha llevado hasta allí. Nelio,niño de la calle y profeta, posee a los diez años la sensatez y lasabiduría de un anciano. ¿Quién es este niño en realidad? ¿Quién ledisparó a bocajarro sobre aquel escenario desierto? ¿Y por qué lohizo? Durante nueve noches de agonía, Nelio relata la historia de suvida al hombre que lo atiende, consciente de que morirá cuando acabesu narración. Es una historia estremecedora y fascinante, que comienza el día en que Nelio llega a la ciudad huyendo de una tremendacatástrofe. Su relato nos conduce por los entresijos de un paisaje debelleza, barbarie y rebeldía. En su conciencia de niño cobra vida unaimagen de nuestro tiempo que permanecerá indeleble para nosotros.
