Clarissa, hija de un militar austríaco, conoce en Lucerna a Léonard,un joven socialista francés del que se enamora. El estallido de laGran Guerra separa a los amantes y la joven, que ha quedadoembarazada, debe volver a Austria en medio de una Europa que sedesgarra, donde toma la decisión de tener y criar a un hijo del
enemigo. Esta conmovedora novela tardía de Zweig es hoy considerada el testamento en el que el extraordinario escritor austríaco condensólos ideales humanísticos que abrazó durante toda su vida.
