A través de las fascinantes historias de cincuenta ideas e inventos,el autor de El economista camuflado explica en este nuevo libro cómola innovación puede cambiar nuestras vidas y alterar el complejosistema económico global.Hay innovaciones, ideas e inventos quepermiten curar el cáncer. Otras nos permiten llegar a nuestrosdestinos de vacaciones mucho más deprisa. Son divertidas. Generandinero. Y, por descontado, los inventos tienen éxito porque resuelvenun problema que alguien, en algún lugar, quiere resolver. El arado,por ejemplo, tuvo éxito porque ayudó a los agricultores a producir más comida con menos esfuerzo.Sin embargo, los inventos configurannuestra vida de manera impredecible, y, mientras resuelven un problema para alguien, a menudo crean un problema para otra persona. ¿Por quéel código de barras cambió el equilibrio de poderes en la industriaalimentaria? ¿Por qué el gramófono incrementó la desigualdadeconómica?¿Y cómo el alambre de púas forjó el futuro de EstadosUnidos? Las innovaciones también afectan a una compleja red deconexiones económicas. A veces nos complican la vida, otras rompenviejos límites y, en ocasiones, crean patrones completamente nuevos.¿Por qué, por ejemplo, la píldora anticonceptiva incrementó el númerode mujeres en las facultades de Medicina y Derecho?Con el talento dele ha convertido en el más célebre divulgador económico, Tim Harforddescribe el funcionamiento de la economía a través de la sorprendentehistoria del plato precocinado, el Estado del Bienestar, la dinamo, la estantería Billy, la propiedad intelectual, el iPhone, lasmaquinillas y hojas de afeitar, el papel moneda o los paraísosfiscales. Algunas de estas historias se centran en fuerzas económicasvastas e impersonales, otras son relatos del genio o la tragedia delos humanos. Como el intento de desarrollar un «rayo mortífero» que,en cambio, llevó a inventar el radar, un dispositivo esencial para que los viajes aéreos sean seguros.Y todas estas innovaciones nos cuentan una historia, no solo del ingenio humano, sino también de lossistemas invisibles que nos rodean: de las cadenas de suministroglobal, de la información omnipresente, del dinero y de las ideas. Y,al final del libro, podremos aunar todas estas lecciones parapreguntarnos cómo deberíamos pensar en la innovación hoy en día.¿Cuáles son las mejores maneras de alentar nuevas ideas? ¿Y cómopodemos pensar con claridad sobre qué efectos pueden tener estas ideas y actuar con previsión para maximizar los beneficios y mitigarprejuicios?
