Erich Fried es uno de los poetas en lengua alemana más originales yleídos, alabados y denostados del último tercio del siglo xx. Pugnaz e íntimo, reflexivo y ardoroso, este poeta de la cólera y del amor esautor de 26 poemarios y una variada obra en prosa, además de ser unode los más reputados traductores de literatura anglófona al alemán.Sus versiones de Shakespeare, Dylan Thomas, T. S. Eliot o Sylvia Plath son ejemplares. Aun así, entre nosotros no es tan conocido como otros grandes poetas coetáneos suyos: Paul Celan, Hans Magnus Enzensberger, Ingeborg Bachmann o Rose Ausländer.
Nacido en Viena en 1921 en el seno de una familia de judíosasimilados, Fried vive el 12 marzo de 1938 la anexión (Anschluß) deAustria a la Alemania de Hitler y sus consecuencias. En abril sondetenidos su padre y su madre, que morirán a manos de los nazis, aligual que su abuela materna, aniquilada en 1942 en el campo deexterminio de Auschwitz. A los 17 años, obligado por lascircunstancias, Erich abandona su ciudad y su país y se instala enLondres, donde funda una organización de autoayuda de la juventudemigrante. En 1940 publica algunos poemas en revistas del exilio. En1944 verá la luz su primer poemario, Deutschland (Alemania), y el 1945 el segundo, Österreich (Austria), en 1958 un volumen, Gedichte(Poemas), con textos de los años 1946-1957. En 1960 aparece su novelaEin Soldat und ein Mädchen (Un soldado y una muchacha). Desdeentonces, y hasta su fallecimiento en 1988, Erich Fried da a laimprenta más de dos docenas de poemarios políticos y amorosos enlengua alemana, algunos extraordinariamente exitosos, obteniendo porla calidad de su obra premios tan prestigiosos como el PrixInternational des Éditeurs (1977), Bremer Literaturpreis (1983), elGroße Österreichische Staatspreis (1985) o el Georg-Büchner-Preis(1987).
