El narrador de esta historia rememora su infancia durante la segundaguerra mundial, primero en Milán y después en el campo, donde esevacuado junto a otros niños. Las clases, la complicidad entrehermanos, los primeros bombardeos, los campamentos de verano, larelación con su padre, el descubrimiento del amor... son recreados enuna serie de vivas estampas. Los rigores de la guerra y la separaciónde la familia se contraponen al despertar de los sentidos, a la leveintuición de los placeres que todavía le están vedados y, endefinitiva, a la fe en la vida y en el futuro.
Con jugosas anécdotas y vivos retratos, el autor logra un cuadro deépoca lleno de lirismo e ironía: una pequeña comedia humana del Milánde la guerra.
El prestigioso director italiano Ermanno Olmi se disponía a rodar unapelícula sobre sus recuerdos de los años de la guerra en Italia cuando una enfermedad interrumpió el proyecto. En su convalecencia decidióconvertir el guión en una novela, Chico de barrio, la única obraliteraria que ha publicado, que está a la altura de sus mejores obrascinematográficas.
