En 1858, Charles Darwin era un científico que llevaba una vidaapacible en Down House, en el condado de Kent. El biólogo todavía nose hallaba en el foco del debate, su «gran libro sobre las especies»aún tenía su manuscrito encima de la mesa. Durante más de 20 añoshabía estado acumulando material para el libro, reflexionando sobrelas cuestiones que iban surgiendo e intentando alcanzar una conclusión satisfactoria. Parecía que la publicación de este manuscrito nollegaría nunca por los numerosos retrasos debidos a su inherentecautela y deseo de asegurarse de que su asombrosa teoría sobre laevolución era correcta. En este punto arranca el último volumen de labiografía de Janet Browne, comenzando por los extraordinariosacontecimientos que finalmente forzaron la publicación de El origen de las especies, que provocó la llegada de los años de la fama y de lapolémica.
