Novela magistral en que se basó la mítica película Centauros deldesierto (The Searchers, 1956), dirigida por John Ford y protagonizada por John Wayne.Alan Le May, nacido en Indianápolis en 1899, participó en la I GuerraMundial y se licenció en Filosofía en la Universidad de Chicago. Sucontribución a la literatura western consta de una quincena de novelas y una cincuentena larga de relatos, así como guiones de cine. Casi al final de su carrera, Le May escribió una obra maestra, Centauros deldesierto (The Searchers, 1954), que dos años después llevó al cine ellegendario director John Ford.La trama de esta novela es sobradamente conocida: dos colonos blancosse imponen la incierta tarea de rescatar a un par de niñas raptadaspor una partida comanche en una de las muchas incursiones que susguerreros hacían en el territorio de Texas, ya incorporado a losEstados Unidos.Para Amos y Martin, protagonistas de Centauros del desierto, labúsqueda se convierte en un fin en sí mismo, en algo que monopolizasus vidas. Persiguen a los comanches casi más allá de toda esperanzalógica, porque, en opinión de Amos, un indio cuando huye «después deun tiempo piensa que debe desistir, y comienza a aflojar. Por lovisto, no concibe que exista una criatura que persista en unapersecución hasta el final».Además de un impecable western realista de aventuras, Centauros deldesierto es una excelente recreación de los años finales de la luchafronteriza contra comanches y kiowas, narrada con esa precisión eintensidad en los detalles que caracterizan las historias de Alan LeMay.Sólo resta decir que la novela es más cruda, extensa y seria que lapelícula de John Ford. Un motivo más para disfrutarla.
