El llibre analitza el discurs sobre la immigració i la identitatnacional a Catalunya des dels anys 1930 fins a l'actualitat. Laprimera part ofereix una visió sintètica de l'evolució del fenomenmigratori des de principis de segle xx fins l'any 2013. La segonapart, "Els discursos sobre la immigració a Catalunya", es desenvolupade forma cronol.gica, des de l'obra de J.A. Vandellós als anys trentafins a l'actualitat, passant pel franquisme, amb les aportacions deJordi Pujol i Francesc Candel, i la Transició democràtica, per. posal'èmfasi tant en el boom migratori que es va produir a la primeradècada del nou segle, com en les conseqüències de la crisi actual, des del seu inici l'any 2008. A la tercera part s'aborden tres temescentrals que conformen els discursos sobre la immigració: el paper dela mem.ria hist.rica en la percepció de la immigració internacional,la por a la desnaturalització, i la construcció d'un discursautobiogràfic sobre la immigració que exemplificarà l'efecte mirall al qual al.ludeix el títol. Per acabar, s'especula sobre l'imaginarisocial bastit a partir dels principals discursos sobre la immigració i la identitat nacional a Catalunya.
