Tras la muerte en duelo de su hermano, la joven baronesa Fastrade vonder Warthe vuelve a casa para cuidar de su padre y de su tía. En lamansión se verá confrontada con el silencio, el tedio, el dolor y larigidez moral, pero he aquí que aparece el barón Dietz von Egloff, unjoven conocido en la región por su afición al juego y a la vidadisipada. Egloff, al igual que los otros jóvenes aristócratas de laregión, intenta encontrar su lugar en un mundo que dista mucho del desus padres, que considera decadente. Una narrativa representativa dela Belle Époque, que se deja traslucir en la forma amanerada en quelos personajes se comportan como víctimas de la ociosidad y el tedio.Pero la empresa de huir de algo que se desmorona resulta siempretremendamente difícil.
