En la Europa del siglo XVI la cultura y las creencias religiosasestaban estrechamente entrelazadas e influían en todos los actos, pormundanos que fueran, de los hombres y mujeres corrientes. Pero,mientras se admite que la Reforma desencadenó un cambio revolucionario en la sociedad occidental, generalmente se considera que sólo afectósuperficialmente a la población de la Europa católica. Se supone, enparticular, que España escapó totalmente a los vientos de cambio. Alestudiar la vida en el pueblo catalán de Mediona, una pequeña, aunqueanimada y característica comunidad rural, y también la más ampliasociedad mediterránea de la que ésta formaba parte, Henry Kamendemuestra que la Contrarreforma introdujo cambios importantes en lavida diaria, en las creencias y en la cultura de la gente corriente.Basándose exclusivamente en documentos inéditos y en los librospublicados durante ese periodo, el autor estudia la cultura popular de la España catalana, los cambios provocados por la Contrarreforma, las reformas administrativas, el lugar de la comunidad en la creenciareligiosa, los intentos de modificar las fiestas y celebracionespopulares, las trascendentales innovaciones en el matrimonio y en lasexualidad, el papel de la Inquisición y de los jesuitas, el problemade la magia, y el impacto que las nuevas ideas foráneas tuvieron sobre el idioma local y la palabra impresa.Henry Kamen, distinguidohispanista, doctorado por la Universidad de Oxford, ha enseñado envarias universidades de Inglaterra y de Estados Unidos. Miembro de laRoyal Historical Society de Londres, es autor de obras clásicas como:El Siglo de Hierro (Madrid, 1977), La Inquisición española (Barcelona, 1985), Una sociedad conflictiva: España 1469-1714 (Madrid, 1984),Felipe de España (Madrid, 9ª ed., 1998). Actualmente es profesor deinvestigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, deBarcelona.
