La extraordinaria difusión que conoció en Occidente la recopilación de relatos didácticos de origen oriental agrupados bajo el título deCALILA Y DIMNA tuvo como resultado un considerable impulso de lanarrativa en las literaturas de la Europa medieval. Objeto demúltiples traducciones y adaptaciones entre el siglo xi y el sigloxvii, la obra atravesó después un período de relativo olvido hasta elsiglo xix. Como «Las mil y una noches», se trata de una obra aluvialque, en el curso de su formación, absorbió materiales procedentes,entre otros lugares, de la India y de Persia. Fueron los árabesquienes dieron al libro el carácter y la personalidad que lo hicieronfamoso, y, en especial, ABDALA BENALMOCAFFA (ca. 720- ca. 759),intelectual persa islamizado que cimentó el esplendor de la prosaárabe clásica. La presente traducción de Marcelino Villegas incorporaa la obra de Benalmocaffa secciones ligadas al libro desde antiguo,así como un apéndice de textos relacionados al mismo.
