La expresión Bushido (en castellano, el "camino del guerrero") aludeen su origen al código ético o de honor de los samuráis queflorecieron en el Japón feudal y que, tras la restauración Meiji de1868, continuó renovándose hasta constituir una importante fuerzacultural cuya impronta determinó en buena medida la creación del Japón moderno. El Bushido, sin embargo, carecía de textos que permitieransu comprensión para los extranjeros, y fue precisamente este vacío elque pretendió llenar el diplomático y educador japonés Inazo Nitobe(1862-1933) con el presente libro que, cien años después de supublicación, se ha convertido en una de las mejores introduccionestanto al estudio de la tradición caballeresca del País del SolNaciente en particular, como de la mentalidad japonesa en general.Escrita en un excelente inglés victoriano, la obra se compone de unconjunto de ensayos elaborados de forma que los argumentos expuestosen cada uno de ellos puedan compararse con sus equivalentes europeos,y así Nitobe profundiza en ciertos aspectos del budismo, el shintoísmo y el confucianismo buscando similitudes y contrastes con elpensamiento filosófico de los clásicos griegos o romanos, porejemplo,o con las tradiciones bíblicas, para ofrecer, en suma, un brillantetrabajo de síntesis que exigió a Nitobe el despliegue de sus eruditosconocimientos sobre cultura occidental.Con este libro, el autor viocumplido su deseo de servir "de puente entre Oriente y Occidente", ysu lectura aporta aún hoy elementos imprescindibles para elconocimiento mutuo de ambas culturas, así como un mensaje básicoparacualquier artista marcial que valore y desee conocer de primeramano los ideales del samurái.
