Abundan la mala información, la desinformación y las noticias falsas,y cada vez es más difícil saber qué es verdad. Los políticos no estánlimitados por los hechos. Nuestro entorno mediático se ha vueltohiperpartidista. La ciencia se lleva a cabo mediante un comunicado deprensa. La cultura de las startups ha elevado a lo mas alto el arte de los bulos. Los anunciantes hacen un guiño conspirativo y nos invitana unirnos a ellos para ver la realidad a través de todos estos bulos y aprovechar que nuestra guardia está baja para bombardearnos conmentiras de segundo orden. La mayor parte de la actividadadministrativa, ya sea en la empresa privada o en la esfera pública,parece ser poco más que un ejercicio sofisticado de reensamblajecombinatorio de disparates. ,Estamos bastante bien equipados paradetectar el tipo de mentiras de la vieja escuela que se basan en unaretórica elegante y eufemismos, pero la mayoría de nosotros no nossentimos preparados para desafiar la avalancha de bulos modernospresentes en el lenguaje de las matemáticas, la ciencia o lasestadísticas. En æContra la charlataneríaÆ, los profesores CarlBergstrom y Jevin West nos brindan un conjunto de poderosasherramientas para cortar con los datos más intimidantes. ,No senecesita un gran conocimiento técnico para detectar problemas respecto a los datos. ¿Son las números o los resultados demasiado buenos odemasiado negativos para ser verdad? ¿La afirmación se compara conalgo similar? ¿Confirma tu sesgo personal? Basándose en una profundaexperiencia en estadística y biología computacional, Bergstrom y Westdesentrañan abundantemente ejemplos de sesgo de selección yvisualización confusa de datos, distinguen entre correlación ycausalidad y examinan la susceptibilidad de la ciencia a los bulosmodernos. ,Siempre hemos necesitado a personas que destapen lasmentiras cuando sea necesario, ya sea dentro de un círculo de amigos,una comunidad académica o entre la ciudadanía. Ahora que esas mentiras han evolucionado, necesitamos volver a aprender el arte delescepticismo.
