Richard Gombrich, profesor de la Universidad de Oxford y miembro delBalliol College, describe en esta obra las particularidades delbudismo ´theravada´, la forma tradicional del budismo. Comparar dichas particularidades con la versión más divulgada del budismo, permiteapreciar la evolución histórica de este movimiento religioso yexplicar el origen de algunas de sus actuales características. Junto a esa tarea, Gombrich cumple la de glosar el sentido de la sociologíareligiosa y su relación con la Fe.
