John Connolly y James "Whitey" Bulger habían crecido juntos en lascalles de un vecindario irlandés de Boston. Décadas más tarde, amediados de los años 70, volvieron a encontrarse. Para aquel entonces, Connolly se había convertido en una importante figura de oficina delFBI en Boston y "Whitey" había llegado a ser el padrino de la mafiairlandesa. A cambio de información para acabar con la mafia italiana,el ambicioso John Connolly ofreció protección a Bulger y llegaron a un acuerdo por el cual la oficina del FBI miraría para otro lado en caso de comisión de cualquier delito, salvo el asesinato. Gracias a estepacto con el diablo, Bulger pudo seguir tranquilamente con susmúltiples actividades criminales y negocios, como el robo, laextorsión, la usura y el tráfico de drogas. En poco tiempo, el acuerdo se replanteó para incluir también el asesinato, siempre y cuando lapersona asesinada fuera la adecuada. El asunto terminaría porconvertirse en el caso de corrupción más importante de la historia del FBI.
Durante la primavera de 1988, los autores de este libro empezaron ainvestigar para "The Boston Globe" las vidas de Jim Bulger, "Whitey",y de su hermano pequeño, Billy. Los hermanos Bulger eran, en muchosaspectos, la encarnación del éxito social. Aunque se habían criado enunas viviendas de protección oficial del populoso y humilde barrioirlandés de South Boston, conocido popularmante como el Southie, ambos habían llegado a la cúspide de sus respectivas carreras: "Whitey" era el gángster más poderoso de la ciudad y Billy Bulger, el político más influyente del estado de Massachusetts.
"Black Mass" es una estremecedora historia sobre el crimen organizadoy una apasionante investigación periodística sobre un caso queconmovió a toda la sociedad estadounidense, pero también un iluminador relato sobre la vida de la comunidad irlandesa de Boston y una fábula moral sobre el abuso de poder. A lo largo del libro, planea el dilema sobre qué se debe y qué se puede hacer en la lucha contra el crimen,y en qué momento se empieza a justificar lo injustificable, y sepisotean los derechos humanos y las libertades civiles.
