Rufo es un joven esclavo cuyo dueño se dedica a preparar a las fierascon las que lucharán los gladiadores en el circo. Su reputación comoadiestrador de animales y su amistad con Cupido, uno de los másprestigiosos gladiadores de Roma, atraen la atención del emperadorCalígula, quien busca a alguien que se encargue del elefante imperial. Rufo es llevado al palacio del emperador, donde su vida se vesometida a los cambiantes estados de ánimo del tirano, que se haautoproclamado dios y ve conjuras por todas partes, lo que no estálejos de la verdad. Las intrigas se suceden, y Rufo Cupido seencuentran, sin saber cómo, en el centro de una conspiración paraasesinar al emperador.
