Ateneo ha convocado a veintitrés sabios, es decir contertulios, quevan disertando sobre muy variadas cuestiones desde los más sabrososrefinamientos de algunas comidas a otros temas no menos curiosos depoética y filosofía. Este texto de quince libros es una minaincomparable de noticias sobre costumbres, alimentos, personajes,fragmentos literarios, etc., es tan extenso que cobra un valor muysingular por esas citas textuales que proceden de un montón de fuentes antiguas. La pintoresca erudición de estos sabios y parleroscomensales responde al afán ilustrado de Ateneo en coleccionar citas y anécdotas de los antiguos, con humos y una irrestañable facundia.
