El cuarteto de novelas protagonizadas por Arturo Bandini -álter ego de John Fante- es una de las cumbres de la literatura norteamericana. Su creación no fue un camino de rosas: el primer título, escrito en1936, fue rechazado y permaneció inédito hasta que la viuda del autorlo recuperó póstumamente, el segundo y el tercero, publicados en 1938y 1939, pasaron entonces sin pena ni gloria, el último se lo dictó asu esposa, ya anciano y ciego, y apareció un año antes de su muerte.En medio, el redescubrimiento de Fante gracias a un rendido admiradorque le recomendó a su editor que lo rescatase del olvido: CharlesBukowski.
El antihéroe Bandini lo reconocemos durante su infancia y adolescencia en el Colorado de la Gran Depresión, hijo de una familia deemigrantes italianos pobres, lo reencontramos en Los Ángeles, condieciocho años, haciendo trabajos mal pagados y soñando con ser unescritor. Un sueño por el que lucha entre penurias económicas mientras trabaja como guionista en Hollywood y vive experiencias sexuales yamoríos: con una prostituta, con una camarera mexicana, con su casera, que podría ser su madre.
