En esta brillante obra, Benedict Anderson efectúa una reestructuración radical de los temas de Comunidades imaginadas, su clásico estudiosobre el nacionalismo, mediante una exploración de la política y lacultura fin de siècle que abarca el Caribe, la Europa imperial y elmar del Sur de China.
En el punto culminante de El filibusterismo -cuyo autor, el grannovelista político José Rizal, fue ejecutado en 1896 a los 35 años por las autoridades españolas en Filipinas-, se prepara una granadaenvuelta en piedras preciosas y llena de nitroglicerina para hacervolar a la elite colonial manileña del siglo XIX. Anderson explora lainfluencia de la literatura y la política vanguardista europea sobreRizal y su contemporáneo el innovador folclorista Isabelo de losReyes, apresado en Manila después de los violentos levantamientos de1896 y más tarde encarcelado, junto con anarquistas catalanes, en elcastillo barcelonés de Montjuïc. A su regreso a Filipinas, paraentonces ocupada por los estadounidenses, Isabelo formó los primerossindicatos militantes, bajo la influencia de Malatesta y Bakunin.
Anderson analiza las complejas relaciones intelectuales de estosjóvenes filipinos con la nueva «ciencia» de la antropología enAlemania y Austro-Hungría, y con los empiristas franceses posterioresa la Comuna, sobre un fondo de anarquismo militante en España,Francia, Italia y América, el levantamiento armado de José Martí enCuba y las protestas antiimperialistas en China y Japón. Al hacerlo,describe el estrecho entrelazamiento del internacionalismo anarquistacon el anticolonialismo radical.
