AZTECAS-MEXICAS

El pueblo mexica o azteca, fue una de las grandes culturas del MéxicoAntiguo. A diferencia de otros pueblos, en menos de doscientos años,pudieron dominar al resto de sus vecinos, les impusieron fuertesimpuestos y los obligaron a servirles como vasallos. Su enorme podersalió de la región de los lagos de la cuenca del Altiplano Central yse extendió hacia las dos costas, el golfo de México y el Pacífico yllegó hasta la frontera con el mundo maya. Conminados a ser imperio,gracias al designio de sus antiguos dioses y a una religión que exigió sacrificios humanos, los mexicas hicieron de su capital,México-Tenochtitlán, el centro del universo conocido. Son los últimosherederos de las grandes culturas que poblaron el territorio delMéxico Antiguo. Los aztecas-mexicas se convirtieron en el imperio másimportante de Mesoamérica, hasta que llegaron del Oriente losconquistadores españoles encabezados por Hernán Cortés, el únicosoldado que pudo derrotarlos después de un prolongado cerco militar,por tierra y agua, gracias a los indios aliados, rebeldes al poder deMéxico, y una mejor tecnología de guerra: ballestas, arcabuces ycañones, la vitalidad de los caballos y la peste de viruela que asoló, durante la guerra, las ciudades gemelas de Tlatelolco y Tenochtitlán, la capital del Imperio mexicano. Después de la derrota azteca, soloresistieron los mayas, en las exuberantes selvas del sureste. El señor de México-Tenochtitlán, Moctezuma Xocoyotzin, víctima de su gransensibilidad religiosa y atrapado por los mitos y presagios sobre elfin de su imperio, recibió a los soldados extranjeros en medio de unacrisis política entre la élite gobernante hasta que, desconocido porel pueblo, le sucedieron durante la guerra contra los españolesCuitláhuac y Cuahtémoc, el último tlatoani mexica, ahorcado por Cortés en la selva maya de Tabasco.