«É certo que os cinco livros da Autobiografia [A Causa (1975), A Cave(1976), A Respiração (1978), O Frio (1981) e Uma Criança (1982)]servem a Bernhard para dar a conhecer o que foi a sua infância e a sua juventude, mas sempre na medida em que esses períodos da sua vida eos acontecimentos por ele narrados foram relevantes para a sua obraliterária. O escritor enfatiza os momentos que o marcaram para o resto da existência, faz notar os seus problemas, os seus erros, asfraquezas e os aspectos contraditórios do seu carácter, mas também assuas grandes decisões, a sua independência, a sua força de vontade, asua natureza insubmissa e inconformada, mesmo na luta pela própriavida. [à] Ficção e biografia interpenetram-se em Bernhard de uma forma nem sempre clara, porque ambas participam igualmente da sua escritaenquanto obra de arte e ambas se completam e explicam reciprocamente.[à] Na verdade, esse período da infância e juventude ù e a ele selimita a Autobiografia ù influencia decisivamente a personalidade doescritor, modela o seu carácter e de certo modo constrói as bases dasua carreira literária. Pode-se mesmo dizer que, sem conhecer as suasorigens, as circunstâncias em que se verificou o seu nascimento, o que ele foi em criança e as provações por que passou na adolescência, não será fácil compreender devidamente a sua obra.» [José A. PalmaCaetano, Introdução]
