La Enciclopedia es el compendio de la cultura del siglo XVIII. No esmera ostentación el que se titule Encyclopédie ou Dictionnaireraisonné des Sciences, des Arts et des Métiers, porque encierra en sus páginas todos los campos del saber de su época. Pero no es solamenteuna extraordinaria obra recopiladora, sino un ejemplo deracionalización de la tradición cultural conforme a los nuevosprincipios de la Ilustración. En este sentido representa una nuevainterpretación del saber, los valores y las instituciones, ante todouna filosofía liberalizadora, porque la razón
conduce a la libertad, y la libertad, obra de la razón, es el cordónumbilical que relaciona y da unidad a los artículos de laEnciclopedia.
La presente edición integra una selección sistemática de lasprincipales voces políticas del Diccionario de la Ilustración.Pretende ofrecer una visión suficientemente coherente del panoramateórico y político del Siglo de las Luces, tanto en lo que se refierea la valoración del entorno histórico y social de la Monarquíaabsoluta por parte de la burguesía reformista, como en la formulacióny presentación sintética de los postulados fundamentales de la nuevateoría política.
