Cuando era un estudiante de medicina en la Universidad de Edimburgo,Arthur Conan Doyle frecuentó las clases de un profesor extraordinario, el doctor Joseph Bell. Bell no solo era un hombre con un enormecarisma y excelentes dotes comunicativas, sino también un médicodotado de una capacidad de observación infrecuente en su época. Paradiagnosticar a sus pacientes se fijaba en detalles que cualquier otroprofesional habría considerado irrelevantes ?su profesión, su aspectofísico, su vestimenta, la manera de hablar y de moverse, e incluso sus hábitos de alimentación?, y que muchas veces arrojaban pistasvaliosas para detectar cuál era el origen de una enfermedad. ConanDoyle se acabó licenciando y ejerciendo como cirujano, pero laimpresión que le causó el profesor Bell tuvo un eco años despuéscuando empezó a darle forma a su criatura más popular, SherlockHolmes, un detective con una intuición singular, observador, músico,químico, médico...
¿Cómo se creó Sherlock Holmes? Bell fue el punto de partida, pero eldesarrollo y evolución del investigador privado fue algo mucho máscomplejo. En este libro, Michael Sims se convierte en un implacabledetective literario para seguir de manera tenaz, y con una escrituraamena y adictiva, el proceso de maduración de un personaje inmortal.Sims nos sumerge en la época en que Conan Doyle vivió en un entornodeprimido, rodeado de pobreza y violencia durante sus primeros añoscomo médico en ejercicio, su acercamiento a los métodos de trabajo ylas rutinas de la policía, la fascinación por la prensa de masas, elrígido código moral de la época victoriana y la moda de la literaturade folletín, aspectos que moldearon el carácter, el entorno y lascondiciones posteriores de éxito de una fórmula de entretenimiento que causó sensación a finales del siglo XIX y que hoy mantiene el mismovigor y atractivo de entonces.
