En la China antigua, el arte y el mito estuvieron estrechamenterelacionados con la política. Aunque en realidad estamos bastanteacostumbrados a pensar la política como un elemento crítico en lasociedad china moderna, por lo general se acepta menos que lo mismoocurría en la China antigua. En este libro, K. C. Chang se proponehacer evidentes las relaciones del arte, el mito y la política en laChina antigua a partir de un conjunto de datos derivados de laarqueología, la literatura y el arte. El autor, una de las eminenciasmundiales en el tema, resume aquí lo conocido acerca de la antiguaChina, y examina las pruebas relativas a la transición de una sociedad recolectora a una productora de alimentos, el origen del urbanismochino, la estructura del parentesco y los linajes, los modos depreparación de la comida y la mitología de las sociedades Shang(1766-1122 a.C.) y Zhou (1122-256 a.C.). "El objetivo de este libro -afirma su autor- es doble. En primerlugar, proporcionar una perspectiva fundamental para considerar que la naturaleza y la estructura de la civilización china antigua poseíanuna fuerte orientación política. En segundo lugar, demostrar que elestudio de las civilizaciones antiguas, al menos en el caso de lacivilización china, puede resultar más provechoso si se pone menosénfasis en las barreras disciplinarias tradicionales."
