Este texto pretende sobre todo ofrecer una valoración global delfenómeno arquitectónico en España durante el primer siglo y medio dela contemporaneidad, evitando la tentación de convertirlo en unrepertorio exhaustivo de arquitectos y arquitecturas. Se ha ordenadomás bien por factores de carácter teórico, estilístico y tipológicofrente a los de orden biográfico y cronológico, exceptuando el caso de Juan de Villanueva, dada la unidad y el peso de su producción.
La segunda mitad del siglo XVIII aparece cada vez con mayor evidenciacomo el momento en el que surgen las bases de la modernidad. Por estemotivo, las fechas elegidas, 1770-1900, responden a un criterioexclusivamente arquitectónico frente al histórico, que suele serpredominante. La primera corresponde con la aparición de las primerasobras rupturistas de Juan de Villanueva y en la segunda se produjo eltriunfo de José Urioste con el Pabellón de España, que habíaproyectado con ocasión de la Exposición Universal de París.
