Guerra de Vietnam, 1963-1970. Skip Sands es un americano ingenuo ypatriota convencido de su papel en la detención del avance delcomunismo en Filipinas. Tras el asesinato de un sacerdote acusado depasar armas a los comunistas, comienza a sospechar que la guerra queestaba ansioso por librar no es tan buena como creía. Su tío, el héroe de guerra conocido como «el Coronel», tiene grandes planes paraderrotar a los comunistas: una ofensiva psicológica con armas atómicas y agentes dobles vietnamitas con el nombre en clave de «Arbol deHumo». En el último eslabón de la cadena de mando, los soldadosvoluntarios Bill y James Houston, procedentes de las clases rurales de Arizona, se enfrentan al horror y la brutalidad de las guerrillas, yde sus propios instintos. La amante ocasional de Skip y un subalternodel Coronel, obsesionado con la operación Arbol de Humo, son otros delos personajes de esta novela sobre la guerra, sobre todas lasguerras, y sobre aquellos que han encontrado su propio corazón de lastinieblas. Galardonada con el National Book Award 2007, Arbol de Humoes una novela «destinada a convertirse en una de las obras clásicas de la literatura engendradas por esa guerra trágica y asombrosamentefamiliar» (Michiko Kakutani, The New York Times).
