La historia es un gigantesco manantial de sabiduría que contribuyeinequívocamente a interpretar nuestro entorno contemporáneo de unaforma mucho más nítida y creativa. Nuestro pasado, el pasado humanodel que aprendemos a elegir opciones, a escoger entre variasalternativas y, en definitiva, a configurar nuestro futuro constituyeun elemento fundamental e imprescindible de interpretación de larealidad presente. En este libro se someten algunos de los grandestemas de la actualidad al filtro y crítica del pasado a través de másde 2.500 entradas en forma de hechos históricos, anécdotas, citas,frases, refranes, costumbres, datos, etc. Los capítulos en que sedivide la obra se refieren a otros tantos aspectos de nuestraexistencia: la vida, el amor, la muerte, el sexo, la religión, lasalud, la inteligencia, el trabajo, la violencia, la educación, laguerra... sometidos a la luz del pasado histórico para extraer deellos toda la riqueza que nuestra memoria aporta al acervo empírico ycultural que subyace en la historia de los hombres. Resultaextraordinario todo lo que puede ser capaz de enseñarnos una solafrase, un refrán sabio, una anécdota vital, una curiosidad históricasi somos capaces de integrarlas en un contexto inteligible. Debemosdar la razón, en este sentido, a Plutarco cuando decía que «a vecesuna broma, una anécdota, un hecho concreto, un momento insignificante, nos pintan mejor a un hombre ilustre que las mayores proezas o lasbatallas más sangrientas». Se trataría, en resumen, de darle auténtico sentido a la consideración de la Historia como «maestra de la vida»,extrayendo las conclusiones y enseñanzas que todo maestro intentainculcar en sus discípulos y aplicarlas a nuestra realidad paracontribuir a fomentar una mentalidad más crítica a través de lacomparación histórica que a menudo nos descubre lo espurio de algunode los mitos actuales iluminados por la implacable luz del pasado.Esta obra proporciona una fuente abundante de material documental degran utilidad, a la hora de enfrentarse a conferencias, cursos,charlas, clases, reuniones, etc., sobre temas concretos que pueden ser fácil y rápidamente localizados por su clasificación temática. Pero,sobre todo, contiene la esperanza de presentar la Historia cumpliendosu papel esencial: entender el presente a través del pasado.
